Septembre 1795. Terrible tempête dans le Golfe de Gascogne.
On se bat furieusement contre les éléments à bord de la Danaé, navire de guerre de la marine du Roi Georges. Au coeur de la nuit, trois matelots vont perdre la vie, disparus par dessus bord au cours de l'épuisante bataille contre ce grain infernal. Mais au matin, alors qu'on établit le relevé des dégâts, il apparaît que l'accident n'en est pas un.
La mort des trois hommes a été provoquée intentionnellement. Un assasin rôde. L'enquête commence, alors qu'on recueille à bord du navire la quarantaine de rescapés du naufrage de la Miranda, un vaisseau marchand qu'escrotait la Danaé. Parmi eux, une femme - une rareté en pleine mer, dans cet environnement exclusivement masculin...